Novak Djokovic, ABD Açık 2026'nın ilk turunda elendi; daha önce nadiren görülmediğimiz bir fiziksel çöküş yaşadı. Arjantinli Mariano Navone, Arthur Ashe'de beş setlik maçta 7-6(5), 5-7, 4-6, 6-2, 6-1 skorla Djokovic'in 2006'daki Avustralya Açık'tan bu yana ilk kez Grand Slam'de kaybettiği maçı yaptı.
Birkaç noktada Djokovic kustu ve kramplarla mücadele etti: Sırp oyuncu, gece oynamasına rağmen sıcak ve nemli koşullarda genellikle zorlanıyor. "Maalesef bu yıl neredeyse her maçta taşıdığım bir şey. Biliyorsunuz, kusma, kusma, ciddi bir sorun var, sonra tüm vücudum çökmeye başlıyor, neredeyse kramp ve ağrı, sonunda sırtım ve omzum da pes etti," dedi Djokovic ( The Guardian aracılığıyla). "Onun zaferinden çok fazla zarar almak istemiyorum.
Tebrikler ona; iyi bir adam, dövüşçü ama biliyorsun, kendimi eğlenmedim," diye ekledi 24 büyük turnuva kazananı, son Grand Slam unvanı 2023'te ABD Açık'taydı. Beşinci sette tek maçını kazandıktan sonra seyirci patladı ve Djokovic gözyaşlarına boğuldu; seyircinin sevgisiyle etkilendi ama durumu tersine çeviremeyeceğini biliyordu.
Yaş ve fiziksel zorluklara ve büyük liglere odaklanan kısıtlı takvime rağmen, Djokovic büyük istikrar sürdürdü; geçen yıl ABD Açık yarı finaline, bu yıl Avustralya Açık finaline ve Wimbledon yarı finallerine ulaştı. Roland Garros'un üçüncü turunda Joao Fonseca'ya çok zorlu geçen beş setlik maçta yenildi.
